Kleidion 1014 - Scénario DBM par L. Colin
La bataille de Kleidion Byzantins contre Bulgares 1014
Prélude
Début du XIeme siècle, l’empire bulgare est à son apogée et contrôle pratiquement l’ensemble des balkans. Sous l’impulsion de Samuel, entre la fin du IX et le début du X eme siècle, l’empire s’est agrandi dans toutes les directions, avec en particulier la prise de contrôle d’une grande partie de la Grèce au détriment de byzance. Samuel a même été couronné Tsar par le pape en personne à Rome en 997 !
Face à cette menace, la riposte de Byzance tarde du fait des guerres civiles qui éclatent à la fin du IX eme siècle dans l’empire byzantin. L’empereur Basil II n’est finalement victorieux que grâce à l’aide que lui apportèrent les Varangues envoyés par son allié Vladimir le Grand de Kiev. Ce n’est qu’à partir de 1002 que la contre attaque Byzantine pourra débuter et, en quelques années, reprendre les territoires occupés par les Bulgares. A partir de 1005, Basil II mènera campagne sur campagne en Bulgarie pour tenter de retirer définitivement la menace que cet empire concurrent faisait peser sur la partie européenne de l’empire Byzantin. Aucune confrontation directe de grande envergure ne se déroulera pourtant durant plusieurs années, les bulgares se contentant de harceler la puissante armée byzantine.
La bataille de Kleidion
Début 1014, confronter à ces invasions et pillages répétés, Samuel, pour protéger le cœur montagneux de son empire, fit fortifier les cols et vallées susceptibles d’être empruntés par les armées byzantines. La passe de Kleidion, Cimbalongou, sur la route de Serrés à Melnik sur la rivière Strymon sur le territoire de l’actuelle Macédoine, avait été particulièrement renforcée à l’aide de murs et de tours car c’était une des routes les plus directes pour attaquer le cœur de l’empire et sa capitale. Cet ensemble était gardé par une très forte garnison de 15 à 20 000 bulgares. Quand les armées de Basil II lancèrent leur campagne annuelle, Samuel, les sachant bloquer par les fortifications, envoya David Nestoritsa, un des nobles bulgares, avec une puissante armée attaquer la ville de Solun pour faire diversion et obliger les byzantins à combattre sur deux fronts. Il envoya également des détachements pour harceler les byzantins, mais ces détachements se firent battre par l’avant garde des troupes Byzantines menées par Theophylactus Botaniates, le duc de Thessalonike.
Enfin, en juillet 1014, les armées bulgares et byzantines se retrouvèrent face à face, pour la première fois en 12 ans, de part et d’autre des fortifications de Kleidion. Les premiers assauts Byzantins furent repoussés par les Bulgares qui bombardaient les assaillants depuis les fortifications et les collines dominant la vallée.
C’est alors que le général Nicephorus Xiphias, strategos de Philippolis, proposa à Basil de prendre un contingent et de contourner le Mont Belasitsa pour tomber sur les arrières des bulgares et les piéger dans la vallée. Basil devait pendant ce temps continuer ses assauts de face pour occuper les Bulgares et les empêcher de réagir.
Le 29 juillet 1014, Basil renouvela son assaut frontal sans succès, mais quand les forces de Nicephorus Xiphias apparurent sur le champ de bataille, après avoir traverser « des endroits abrupts et infranchissables », une partie des forces bulgares abandonna les fortifications pour faire face à cette nouvelle menace ou fuir. Ceci permit à Basil II de forcer le passage . Les Bulgares se retrouvèrent ainsi pris en tenaille. Samuel se trouvait à ce moment là dans le village de Makrievo à 10 kms de Kleidion. Il se porta immédiatement à l’aide de ses troupes en retraite mais cette action irréfléchie le mit rapidement dans une situation très exposée. Il ne dut son salut qu’à l’action de son fils Gavril Radomir, qui lui donna son cheval et protégea sa fuite.
L’armée bulgare laissa 14 000 prisonniers aux mains des byzantins qui les rassemblèrent par groupes de 100 dans lesquels 99 furent aveuglés et un rendu borgne avec pour tache de guider les autres suppliciés sur la route de retour vers la bulgarie [1]. C’est à la suite de cet épisode terrible que Basil gagna le surnom de « tueur de bulgare » ( Bulgaroktono ). En voyant ce triste spectacle, Samuel fit une attaque cardiaque qui l’emporta quelques jours après. L’armée bulgare n’avait toutefois pas été complètement détruite puisque qu’une partie de l’armée byzantine menée par Botaniates fut ensuite détruite par l’armée intacte de David Nestoritsa renforcée des rescapés de Kleidion menée par le fils de Samuel. Cette bataille marqua la fin de la campagne de 1014. Le fils de Samuel lui succéda sur le trône. Il fut tué et remplacé un an plus tard par son cousin, Ivan Vladislav, qui mena la résistance contre les Byzantins jusqu’à sa mort lors d’une bataille contre les Byzantins en 1018, année qui marqua la fin de ce premier empire bulgare. Les Bulgares furent assimilés dans l’empire Byzantins et restèrent liés à lui pendant encore 2 siècles.
Reconstitution de la bataille de Kleidion pour DBM :
Armée Byzantine (Nikephorian Byzantin liste 64 livre 3) Je n’ai pas trouvé de chiffres précis sur la taille de l’armée Byzantine. Mais au vu des travaux de fortifications Bulgares et de leur peu d’empressement à affronter cette armée, il semble que Basil bénéficiait d’un avantage numérique et qualitatif certain. J’ai donc pris une armée Byzantine à 25000 hommes, pour la plupart d’élite avec une forte présence de Varangue. Cette liste ne respecte pas complétement la liste officielle DBM, mais s’inspire en partie de la liste modifiée disponible sur le site Tabulae Novae Exercituum.
Ordre de bataille Byzantin
Corps de Basil II, empereur de Byzance
Empereur Reg Cv S
Tagmatic kavallarioi 4 Reg Cv S
Gardes Varangue 8 Irr Bd O
Skoutatoi et archers 12 R Bw X / O
Menavlatoi 2 R Bd X
Archers légers 2 R Ps O
Rus 1 Irr Ps S
Chevaliers 2 DBE R Kn I
8 bagages immobiles
Soit 32 éléments, 30,5 EE. Démoralisation à 10,5
Corps de Theophylactus Botaniates
Sous général R Cv S
Tagmatic kavallarioi 4 R Cv S
Cavalerie légère 2 R Lh S
Skoutatoi et archers 6 R Bw X / O
Soit 13 éléments, 13 EE démoralisation à 5.
Corps de Nikephoros Xiphias, strategos de Philippopolis
Sous général R Cv S
Tagmatic kavallarioi 5 R Cv S
Outflankers... 3 R Lh S
Auxiliaires Coumans 2 I Lh F
Archers légers 4 R Ps O
Javelinniers 5 R Ps S
Soit 20 éléments, 15,5 EE. Démoralisation à 5,5
Soit 59 EE au total démoralisation à 29,5.
Le corps de Xiphias est en marche de flanc. Il rentre automatiquement au tour 1 selon le plan. Les deux autres corps se déploient à 400 pas de la zone de déploiement bulgare.
Ordre de bataille Bulgare
Armée Bulgare ( liste 14 Livre 3) Une grande partie des meilleures troupes a été détachée pour l’attaque sur Solun, j’ai donc mis une proportion de nobles et de cavaliers légers assez faible dans cette armée. J’ai compté environ 19000 hommes.
Garde rapprochée de Samuel (hors carte au départ)
C-C Tsar Samuel Irr Cv S
Garde rapprochée 3 Irr Cv S
Archers à cheval 3 Irr Lh S
Soit 7 éléments, 7 EE démoralisation à 3.
Corps de Gavril Radomir en défense des fortifications
Sous général Gavril Radomir Irr Cv S
Nobles Bulgares 2 Irr Cv S
Archers à cheval 3 Irr Lh S
Archers à cheval démontés 4 Irr Bw I
Infanterie slave 10 Irr Sp I
Archers slaves 6 Irr Ps O
6 bagages mobiles
Soit 26 éléments, 23 EE, démoralisation à 8.
Corps de Vladislav en défense des fortifications
Sous général Vladislas Irr Cv S
Archers à cheval 3 Irr Lh S
Archers à cheval démontés 4 Irr Bw I
Infanterie slave 12 Irr Sp I
Archers slaves 6 Irr Ps O
Scouts slaves 3 Irr Ps I
Soit 27 éléments, 24,5 EE, démoralisation à 8,5.
Soit 54,5 EE démoralisation à 27,5.
Les bulgares disposent également de 3 tours et de 15 sections de fortifications permanentes à déployer selon la carte. Le corps de Samuel est hors carte et rentre par la procédure normale des marches de flanc. Les deux autres corps sont déployés à proximité des fortifications. Les Sp i doivent être placé adjacents aux PF. Aucun élèment bulgare ne peut se déployer à plus de 10 cms en arrière de la ligne des pf. Tous les élèments bulgares doivent avoir leur front tourner vers les byzantins au déploiement.
L’aire de jeu fait 1,2 x 1,8 m. La rivière est interdite. Elle occupe 4 cm sur le bord nord de la table. Les collines escarpées font 15 cms dans leur plus grande largeur.
Notes et règles spéciales : Les Byzantins ne peuvent échanger les dés entre les deux parties de leur armée qu’à partir du moment ou des troupes du corps de Xiphias sont à moins de 300 pas de troupes d’un des deux autres corps (distance mesurée sans tenir compte d’obstacles ou des troupes ennemis) OU à moins de 600 pas en évitant les fortifications/obstacles infranchissables et troupes ennemis. En cas de fuite, les bulgares se dirigent vers le coin N-O de la carte.
Conditions de victoire : Le combat est déséquilibré en faveur des Byzantins qui sont plus nombreux, plus puissants et qui prennent à revers les Bulgares/Slaves. Les bulgares ont donc peu de chances de gagner effectivement cette bataille. En terme de jeu, le bulgare sera considéré vainqueur si il n’est pas démoralisé après 12 tours de jeu et / ou Basil II est tué et / ou l’armée Byzantine est démoralisée.
Si les bulgares sont démoralisés mais que les byzantins ont plus de 30 % de pertes c’est un match nul.
Ce scénario n’a fait l’objet que de tests partiels qui seront complétés prochainement pour vérifier l’équilibre des conditions de victoires. N’hésitez pas à faire des remarques et commentaires sur le forum dbm.
Conception Lionel Colin 2006
[1] (Ces chiffres sont probablement exagérés, mais l’horreur de cette action reste entière.)