Warhammer Anciennes Batailles est une adaptation de Warhammer Fantasy à la période antique-médiévale. Au lieu de jouer des orques, des nains ou des elfes, on joue des romains, des gaulois, des égyptiens ou des grecs.

Ce jeu est édité par GW, en fait, par Warhammer Historical, qui est une filiale de GW (si j’ai bien compris, mais ce n’est pas le plus intéressant). Le jeu se compose d’un livre des règles et une grosse dizaine de suppléments couvrant diverses périodes historiques, allant de la période biblique (Guerre de Troie, Egypte, Babylone etc.) au Moyen-Âge (Guerre de Cent Ans, Suisses, Bourguignons, Chevaliers Teutoniques, Pologne, Empire Ottoman etc.). Attention, ces livres n’existent en version originale (anglais donc).

Pour les figurines, il existe en tout plusieurs dizaines de fabricants de figurines historiques, dont on ne retient généralement qu’une grosse poignée comme étant de qualité. A noter que certains produisent des figurines de qualité comparable - voir supérieure - à ce que peut faire GW. A noter également que le prix des figurines historique est, au pire, équivalent à celui de GW...

Comment se procurer les livres ou les figurines ? Trop facile, plusieurs solutions :
  des boutiques comme, sur Paris, FG Miniatures, Jeux Descartes, Star Player etc.
  par correspondance, soit directement chez les anglois, soit chez un revendeur français comme FG Miniatures.

Que dire d’autre ? WAB est "backgroundement" parlant, bien plus riche et détaillé que WFB (ce qui est naturel, cela suppose toutefois que l’on s’intéresse à l’Histoire). Cela se traduit dans le jeu par des listes d’armées très diversifiées et très colorées, chaque armée possédant sa couleur et ses spécifités propres : armées de soldats professionels (romains), armée de cavalerie légère (mongols, sarrazins), armée barbare (gaulois), armée de chars (Hittites, Egyptiens), etc.

Sinon, à un niveau plus bas, WAB c’est grosso-modo Warhammer 5ème édition avec, il faut le noter, des règles spécifiques qui peuvent se révéler surprenantes, voire agaçantes, pour les joueurs de Fantasy les plus acharnés (par exemple, la gestion des tirailleurs).

Les grosses différences entre WAB et WFB sont les suivantes :
  pas de magie, ni d’objets magiques
  pas de personnages surbourrins
  pas de monstres (à part bien sûr les éléphants de guerre et les chameaux, si l’on peut considérer les chameaux comme des monstres bien sûr)
  les armées sont humaines (et pour cause). C’est à dire que tout le monde ou presque possède un profil standard d’humain de base. La conséquence n°1 en est que les batailles sont décidées par les troupes et non pas les persos ou les monstres. La conséquence n°2 est que généralement, les armées sont nombreuses, en terme de figurines (l’armée de perses achéménides que je suis en train de préparer compte par exemple plus de 250 figurines, mais c’est un cas un peu extrème je vous l’accorde...).

Quelques exemple de trucs spécifiques à WAB :
  troupes drilled, c’est à dire "entraînées" (légionaire romain par exemple). Une unité entraînée a le droit, au début de son tour mais après la déclaration de charge, de tourner (quart de tour, demi-tour) ou d’ajouter/retirer 2 rangs à sa formation gratuitement.
  Charge Féroce : une unité de cavalerie qui possède cette caractéristique (chevalier normand par exemple) qui charge et remporte le premier round de CàC "casse" automatiquement l’unité ennemie qu’elle combattait. Celle-ci doit fuir sans avoir la possibilité de tester son moral.
  Grand Bouclier : c’est un bouclier...hum...grand. Certaines troupes possédaient ce type de grands boucliers (légionaires romains, hoplites grecs) qui offraient naturellement une meilleure protection que les boucliers normaux. Un grand bouclier offre une sauvegarde d’armure de 5+ au lieu de 6+ pour un bouclier normal.
  Warband : une warband est une foule de guerrier dont la furie guerrière instinctive (et donc impulsive) s’entretient généralement par leur nombre. Une unité warband qui charge une unité ennemie et remporte le premier round de CàC casse automatiquement son adversaire, comme pour une charge féroce. De plus, une unité warband ajoute son bonus de rang à son Cd. Enfin, à chaque début de tour, une unité warband jette un d6. Sur un 1, les guerriers, dans un espèce d’élan berserk, doivent charger l’unité ennemie la plus proche ! S’il n’y en a pas à portée, elle doit se diriger d’au moins 4 ps vers l’unité ennemie la plus proche.
  etc. etc. etc.

Jérôme Grebet